К концу XIX века в раздел Африканского континента стремились включиться практически все европейские государства, чувствовавшие себя хоть в какой-то степени способными урвать кусочек тропического пирога. Даже маленькая Бельгия, которая сама получила независимость от Нидерландов лишь в 1830 году, а до того момента вообще никогда ее не имевшая, спустя четыре десятилетия почувствовала себя в состоянии начать колониальную эпопею в Африке. И, что следует отметить, эпопею вполне успешную. По крайней мере, в мировую бельгийская колонизация Конго вошла как один из наиболее ярких примеров жестокости колонизаторов по отношению к мирному населению, готовности ради наживы применять любые методы.

«Свободное государство» короля Леопольда

Расположенная в самом центре Африканского континента земля Конго долгое время оставалась ничейной. Португальские, французские, английские колонизаторы ко второй половине XIX века еще не успели ее освоить. Бескрайние лесные массивы Центральной Африки населяли многочисленные негроидные племена, а также пигмеи – малорослые аборигены континента. Арабские торговцы совершали периодические рейды на территорию Конго из соседнего Судана. Здесь можно было захватить «живой товар», а также поживиться слоновой костью. Европейцы же долгое время практически не вступали на территорию Конго, за исключением отдельных путешественников. Тем не менее, в 1876 году именно обширные и неизведанные земли в центре Африки привлекли внимание бельгийского короля Леопольда II. В первую очередь, король заинтересовался возможными природными богатствами Конго, а также перспективами выращивания на его территории каучука – культуры, в XIX веке пользовавшейся особым спросом и экспортировавшейся из Бразилии, где были многочисленные плантации каучуконосной гевеи.

Леопольд II, которого также называли «король – делец», несмотря на то, что был монархом очень небольшого европейского государства, имел определенный «нюх» на настоящие сокровища. И Конго с его огромной территорией, богатейшими полезными ископаемыми, многочисленным населением, лесными массивами – «легкими Африки», действительно было настоящим сокровищем. Однако, прямо идти на захват Конго из опасений конкуренции с другими, более крупными, колониальными державами, Леопольд не решился. В 1876 году он создал Международную африканскую ассоциацию, которая позиционировала себя скорее как исследовательская и гуманитарная организация. Европейские ученые, путешественники, меценаты, собранные Леопольдом в числе членов ассоциации, говорили о необходимости «цивилизации» диких конголезских племен, прекращения работорговли и насилия в глубинных областях Центральной Африки.

С «исследовательскими и гуманитарными целями» в Центральную Африку была отправлена экспедиция Генри Мортона Стэнли – знаменитого к тому времени тридцативосьмилетнего американского журналиста английского происхождения. Экспедиция Стэнли, направленная в бассейн реки Конго по инициативе Леопольда II, разумеется, была оплачена и снаряжена последним. Спустя несколько лет после экспедиции Стэнли Леопольду II удалось окончательно установить контроль над обширной территорией в центре Африки и заручиться поддержкой европейских держав, играя на противоречиях между ними (Англия не желала видеть Конго французским или германским, Франция – английским или германским, Германия – английским или французским). Однако открыто подчинять Конго Бельгии король не решился. Было заявлено о создании Свободного государства Конго. В 1885 году Берлинская конференция признала права лично короля Леопольда II на территорию «Свободного Конго». Так началась история крупнейшего личного владения бельгийского монарха, в несколько раз превышающего и по площади территории, и по численности населения собственно Бельгию. ъ

Впрочем, король Леопольд и не думал «цивилизовывать» или «освобождать» туземное население Конго. Он использовал свои права суверена для открытого ограбления этой огромной территории, которое вошло в историю в качестве величайшего примера колониального злоупотребления. Прежде всего, Леопольда интересовали слоновая кость и каучук и он стремился любой ценой увеличить их экспорт из подвластного ему Конго.

Однако, подчинение такой колоссальной территории как Конго, населенное племенами, отнюдь не желавшими покоряться «королю – освободителю», требовало значительных усилий, в том числе – и наличия постоянного воинского контингента. Поскольку официально Конго на протяжении первых тридцати с небольшим лет колонизации значилось «Свободным государством» и бельгийской колонией не являлось, использовать бельгийскую регулярную армию для покорения центральноафриканской территории не представлялось возможным. По крайней мере, официально. Поэтому уже в 1886 году началась работа по созданию Force Publique (далее – Форс Пюблик) – «Общественных сил», которые на протяжении восьмидесяти лет – в годы существования «Свободного государства Конго» и позже – когда оно было официально превращено в колонию Бельгийское Конго, - выполняли функции колониальных войск и жандармерии в этой африканской стране.

«Форс Пюблик» против рабов и рабовладельцев

Для создания подразделений Форс Пюблик в Конго прибыл капитан Леон Рогер, который 17 августа 1886 г. был назначен командующим «Общественными силами». В плане комплектования подразделений «армии Свободного Конго» бельгийский король решил использовать классическую схему формирования колониальных войск. Рядовой состав набирался из числа туземцев, прежде всего выходцев из Восточной провинции Конго, но также и из числа занзибарских наемников. Что касается унтер-офицеров и офицеров – они в основной своей массе были бельгийскими военнослужащими, прибывавшими в Конго по контракту, с целью заработать и получить очередные воинские звания. Также среди офицеров и унтер-офицеров встречались и выходцы из других европейских государств, прибывавшие в «Свободное государство» с той же целью, что и бельгийцы.

Одним из первых бельгийских военнослужащих, прибывших в Конго и вскоре добившихся успеха на службе, стал Франсис Дани (1862-1909). Ирландец по матери и бельгиец по отцу, Дани окончил военную школу в Париже и затем поступил на службу в бельгийскую армию. В 1887 г., практически сразу же после формирования «Общественных сил», двадцатипятилетний лейтенант Дани прибыл в Конго.

Молодой офицер быстро заслужил доверие начальства и в 1892 г. был назначен командиром военного отряда, посланного в Восточную провинцию – против арабских торговцев, контролировавших к тому времени всю восточную часть Конго. Арабские работорговцы считали территорию Восточной провинции собственным владением и, более того, - принадлежностью султаната Занзибар, чем не могли не вызвать недовольство бельгийской администрации. Боевые действия, вошедшие в историю под названием бельгийско-арабских войн, длились с апреля 1892 г. по январь 1894 гг. За это время подразделениям «Форс Пюблик» удалось овладеть тремя арабскими укрепленными факториями в Касонго, Кабамбари и Ньянгве. Франсис Дани, который непосредственно командовал «Общественными силами» в войне против арабских работорговцев, получил дворянский титул барона и в 1895 г. стал вице-губернатором Свободного государства Конго.

Однако на первых этапах своего существования «Общественные силы» испытывали серьезные проблемы с дисциплиной. Солдаты – африканцы были недовольны условиями службы, тем более, что многие из них рекрутировались насильно и не имели положительной мотивации. Естественно, что периодически в воинских частях вспыхивали восстания туземцев и долгое время «Общественным силам» приходилось бороться самим с собой, точнее – со своим рядовым составом. Ведь бельгийские офицеры и унтер-офицеры, и так не особо жаловавшие африканцев, очень жестоко обращались с мобилизованными рекрутами. Их избивали за малейшие провинности кнутами – «шамбоками», которые отменили в «Общественных силах» лишь в 1955 году, плохо кормили, не предоставляли медицинскую помощь. Тем более, многие солдаты рекрутировались из тех самых народов, которые совсем недавно были покорены бельгийцами с большим трудом и кровопролитием.

Так, в 1896 г. взбунтовались солдаты, набранные из народности тетела. Они убили нескольких бельгийских офицеров и вступили в прямую конфронтацию с остальными «Общественными силами» Конго. Франсис Дани, бывший к этому времени вице-губернатором, возглавил операцию по разгрому мятежников, которая затянулась на два года – до 1898 года. Главной сложностью в усмирении тетела оказалось знакомство взбунтовавшихся наемников с основами европейского воинского искусства, которому на свою голову учили африканских рекрутов бельгийские сержанты и лейтенанты в учебных лагерях «Общественных сил».

Подавление восстаний туземного населения после разгрома арабских работорговцев на востоке Конго на долгое время стало основной задачей и основным занятием «Общественных сил». Нельзя не отметить, что с местным населением солдаты колониальных войск расправлялись с большой жесткостью, хотя сами в основной массе были конголезцами. В частности, целые селения восставших племен сжигались дотла, взрослым и детям рубили конечности, пленных эксплуатировали на каучуковых плантациях. Отрубленные руки туземцев солдаты «Общественных сил» представляли в качестве доказательства «ненапрасной» службы. Часто суровые наказания ждали местное население не то, что за восстания – за простое невыполнение планов по сбору каучука. Опять же, тогдашнему «мировому сообществу» кровопролитная деятельность в Конго подавалась королем Леопольдом как «борьба с работорговцами», якобы идущая на благо коренному населению африканской страны. Европейские средства массовой информации живописали каннибализм, работорговлю, отрубание рук среди африканских племен, населявших Конго, тем самым ориентируя общественность на поддержку жестких мер колониальной администрации в борьбе против «страшных дикарей».

Излюбленной тактикой администраторов «Свободного государства Конго» был захват в заложники женщин и детей туземных племен, после чего их родственники мужского пола принуждались к ускоренной работе на каучуковых плантациях. Фактически, несмотря на то, что официально рабство и работорговлю ко времени захвата Конго королем Леопольдом запретили все европейские державы, включая даже такие отсталые страны как Португалия, в «Свободном государстве» рабство было в порядке вещей – именно рабами являлись конголезцы, трудившиеся на плантациях и становившиеся жертвами геноцида. Кстати, к управлению плантациями и надзору за рабами, официально считавшимися просто «рабочими», бельгийские колонизаторы привлекали наемников – негров из числа вчерашних работорговцев и надсмотрщиков за рабами (да-да, среди чернокожих во все времена работорговцев было едва ли не больше, чем среди белых).

В результате, за относительно непродолжительное время колонии удалось добиться значительных успехов в выращивании каучука. Каучук за несколько лет превратился в основную экспортную культуру Конго, способствовав, с одной стороны – многократному увеличению доходов Леопольда II, ставшего одним из богатейших людей Европы, а с другой стороны – сокращению населения Конго за тридцать лет (1885-1915 гг.) с 30 до 15 миллионов человек. На крови убитых миллионов жителей Конго строили свои богатства не только Леопольд, но и другие бельгийские политические, военные, торговые деятели. Впрочем, полные подробности устроенного бельгийцами геноцида в Конго еще ждут своего исследователя – и вряд ли дождутся по прошествии времени и в силу традиционного отношения к войнам и смерти на Африканском континенте как к чему-то вполне себе объяснимому. Хотя по справедливости бельгийская монархия и правящая династия должна нести всю полноту ответственности за сотворенный ее представителем Леопольдом геноцид. Особенно если учитывать, насколько активно бельгийское руководство стремится выступать по вопросам о нарушении прав человека – в том числе и мнимым – в других государствах мира.

Даже по меркам других колониальных держав, в «Свободном государстве Конго» к началу ХХ века творился откровенный беспредел. Под нажимом общественности и собственных чиновников Леопольд II в 1908 году был вынужден продать свое личное владение Бельгии. Так бывшее «Свободное государство» стало Бельгийским Конго. Но «Общественные силы» остались – с тем же названием и предназначением. Ко времени превращения Конго в официальную колонию Бельгии в составе Форс Пюблик насчитывалось 12 100 военнослужащих. В организационном плане «Общественные силы» объединяли 21 отдельную роту, а также артиллерийские и инженерные подразделения. В шести учебных центрах единовременно проходили боевую подготовку 2400 туземных солдат, которых по давней традиции колониальных войск – итальянских, германских и прочих – бельгийцы также называли «аскари». Отдельная группа войск «Общественных сил» была дислоцирована в провинции Катанга. Здесь шесть рот объединяли 2875 человек, кроме того в Катанге дислоцировались рота чернокожих велосипедистов – своего рода «изюминка» бельгийских колониальных войск, а в Боме – инженерная рота и артиллерийская батарея.

Мировые войны: в Африке Бельгия сражалась куда успешнее

Первую мировую войну бельгийские «Общественные силы» в Конго встретили в численном составе 17 000 туземных военнослужащих, 235 туземных унтер-офицеров и офицеров и 178 бельгийских офицеров и унтер-офицеров. Основная часть рот «Общественных сил» несла гарнизонную службу и выполняла фактически функции внутренних войск или жандармерии по поддержанию порядка, обеспечению общественной безопасности, пограничному контролю. Униформа аскари была синего цвета с красной феской в качестве головного убора. В годы Первой мировой войны цвет униформы сменили на хаки.

Когда Бельгия 3 августа 1914 года вступила в Первую мировую войну на стороне Антанты, ее европейская территория в значительной степени оказалась оккупирована превосходящими германскими силами. Однако в Африке бельгийские войска, точнее – колониальные «Общественные силы», - оказались успешнее. В 1916 г. подразделения «Общественных сил» вторглись на территорию Руанды и Бурунди, в тот период принадлежавших Германии, а также в Германскую Восточную Африку. Бельгийцам удалось завоевать Руанду и Бурунди, однако в Германской Восточной Африке они «завязли» вместе с англичанами и португальцами, поскольку немецкие отряды Леттов-Форбека смогли оттеснить силы Антанты и перенести основной театр партизанской войны на территорию Португальского Мозамбика. Ко времени оккупации Руанды и Бурунди в 1916 г. «Общественные силы» состояли из трех бригад, объединявших в общей сложности 15 батальонов. Командовал ими Шарль Тобер. За годы боевых действий в Африке «Общественные силы» потеряли 58 бельгийских офицеров и унтер-офицеров и 9077 конголезских военнослужащих.

Как в Первой, так и во Второй мировой войне бельгийские подразделения в Африке тесно сотрудничали с английскими колониальными войсками, фактически находясь в оперативном подчинении у «старших товарищей». Несмотря на то, что 28 мая 1940 года Бельгия капитулировала и была полностью оккупирована Германией, ее «Общественные силы» в Конго вошли в состав войск союзников. В 1940-1941 гг. три мобильные бригады и 11-й батальон «Общественных сил» участвовали в боевых действиях против итальянского экспедиционного корпуса в Эфиопии, в конечном итоге вместе с англичанами разгромив последний. За время бельгийско-итальянской войны в Эфиопии погибло 500 военнослужащих «Общественных сил», при этом конголезским колониальным войскам удалось взять в плен 9 генералов итальянской армии и около 150 тысяч офицеров и рядовых.

В 1942 г. бельгийские подразделения из состава конголезских войск были расквартированы также в Нигерии – на случай возможной высадки гитлеровцев в Западной Африке. Общая численность подразделений «Общественных сил» к 1945 году составляла 40 тысяч военнослужащих, организованных в три бригады и более мелкие полицейские и вспомогательные подразделения, а также морскую полицию. Медико-санитарная служба «Общественных сил», помимо Африки, участвовала в боевых действиях в Бирме, где она входила в состав 11-й восточноафриканской пехотной дивизии британских колониальных войск.

После окончания Второй мировой войны «Общественные силы» в Бельгийском Конго продолжили военную и жандармскую службу. По состоянию на 1945 год в состав «Общественных сил» входили шесть пехотных батальонов (5-й батальон в Стэнливиле, 6-й батальон в Ватсе, 7-й батальон в Лулуабуре, 11-й батальон в Румангабо, 12-й батальон в Элизабетвиле и 13-й батальон в Леопольдвиле), бригады в Тисвиле, 3 разведывательных взводов, подразделений военной полиции, 4 береговых артиллерийских орудий и авиационной части. В то же время продолжалась политика бельгийских колониальных властей по укреплению «Общественных сил». Местные жители призывались на воинскую службу, причем уровень боевой и строевой подготовки был достаточно высоким, хотя муштра в конечном итоге способствовала усилению внутренних конфликтов в подразделениях. Одной из серьезных проблем была необразованность унтер-офицерского и офицерского состава, набранного из конголезцев, а также его низкая дисциплинированность. Фактически дисциплину в частях, укомплектованных чернокожими, можно было поддерживать только с помощью жесткой «палочной» практики, однако последняя, разумеется, влекла за собой и понятную ненависть «поротых» конголезских рядовых к бельгийским взводным и ротным командирам.

Рост антиколониальных настроений в конголезском обществе в 1950-е годы привел к тому, что в 1959 году из состава «Общественных сил» была отдельно выделена жандармерия, состоящая из 40 жандармских рот и 28 взводов. Опасения колониальной администрации относительно возможного развития в Конго антиколониального движения выливались в укрепление «Общественных сил» даже в последние годы перед провозглашением независимости страны. Подразделения «Общественных сил» держались в боевой готовности, постоянно тренировались и совершенствовались. Так, к 1960 году в состав «Общественных сил» входили три военные группировки, каждая из которых имела собственное место дислокации и территорию ответственности.

Первая дислоцировалась в провинции Верхняя Катанга с окружным командованием в Элизабетвиле, вторая – в Экваториальной провинции с центром в Леопольдвиле, третья – в Восточной провинции и Киву с окружным командованием в Стэнливиле. В провинции Леопольдвиль дислоцировались командование «Общественных сил» и второй группировки, 13-й-й и 15-й пехотные батальоны в собственно Леопольдвиле, 4-я бригада, 2-й и 3-й пехотные батальоны в Тисвиле; 2-й разведывательный артиллерийский дивизион, 3 жандармские роты и 6 жандармских взводов в Боме. В Экваториальной провинции базировались 4-й пехотный батальон, 2-й центр боевой подготовки, 3 отдельные жандармские роты и 4 жандармских взвода. В Восточной провинции дислоцировались штаб 3-й группировки, 5-й и 6-й пехотный батальоны, 16-й батальон жандармерии, 3-й разведывательный артиллерийский дивизион, 3 отдельные жандармские роты и 4 жандармских взвода. В провинции Киву дислоцировались 3-й центр боевой подготовки, 11-й пехотный батальон, штаб 7-го жандармского батальона, 2 жандармские роты и 4 жандармских взвода. В Катанге базировались штаб-квартира 1-й военной группировки, 12-й пехотный батальон, 10-й батальон жандармерии, рота военной полиции, 1-й центр боевой подготовки, 1-й караульный батальон, батарея противовоздушной обороны, 1-й разведывательный артиллерийский дивизион. Наконец, в Касаи дислоцировались 9-й жандармский и 8-й пехотный батальоны.

После деколонизации...

Тем не менее, 30 июня 1960 года была официально провозглашена независимость Бельгийского Конго. На карте Африки появилась новая страна – Конго, которая, в силу многонационального состава населения, межплеменных противоречий и отсутствия политической культуры, так и не сформировавшейся в годы колониального владычества бельгийцев, практически сразу же вошла в состояние политического кризиса. 5 июля произошло восстание гарнизона в Леопольдвиле. Недовольство конголезских солдат было вызвано речью генерал-лейтенанта Эмиля Жанссена – главнокомандующего «Общественными силами», в которой он заверил туземных солдат, что их положение в службе не изменится даже после провозглашения независимости. Всплеск антиколониальных настроений повлек за собой бегство бельгийского населения из страны, захват и уничтожение инфраструктуры восставшими африканцами.

«Общественные силы» были переименованы в Национальную армию Конго, практически одновременно с переименованием все бельгийские офицеры были уволены с военной службы и заменены конголезскими, хотя среди последних большинство не имело профессионального военного образования. Ведь ко времени провозглашения национальной независимости Конго в высших военных учебных заведениях в Бельгии обучалось лишь 20 конголезских военнослужащих, что крайне мало на многомиллионную африканскую страну. В том числе и развал «Общественных сил» Конго повлек за собой в качестве последствий знаменитый Конголезский кризис 1960-1961 гг. Во время этого кризиса в Конго погибло в межплеменных и внутриполитических столкновениях более 100 тысяч человек. Жестокость граждан новоявленного независимого государства по отношению друг к другу была потрясающей – всплывали многовековые «племенные обиды», традиции каннибализма, методы пыток и казней, привнесенных на конголезскую землю работорговцами и колонизаторами, либо изобретенных самими конголезцами еще в тот период, когда ни один христианский проповедник не вступал на землю центральноафриканской страны.

Провинция Катанга на юге Конго провозгласила себя независимым государством. Именно в этой провинции концентрируются месторождения урана, алмазов, олова, меди, кобальта, радия, что заставило бельгийское и поддержавшее бельгийцев американское руководство фактически спонсировать и вооружать катангских сепаратистов. Премьер-министр Конго знаменитый Патрис Лумумба обратился к Организации Объединенных Наций с просьбой о военной помощи, однако миротворческому контингенту ООН пришлось два года восстанавливать в южной провинции порядок. ЗА это время лидеру катангских сепаратистов Моизу Чомбе удалось схватить и казнить премьер-министра Патриса Лумумбу. В 1964-1966 гг. в Восточной провинции Конго вспыхнуло восстание племен симба, зверски расправлявшихся не только с белым населением провинции, но и с городскими жителями и просто представителями любых других этносов. Оно было подавлено с помощью бельгийских парашютистов, что позволило советским средствам массовой информации заявить о бельгийской военной интервенции в суверенное Конго.

В действительности в данном случае контингент бельгийских парашютистов, американских и европейских наемников и катангских «коммандос» (бывших жандармов) лишь восстановил на территории, захваченной симба, некое подобие порядка и спас от смерти сотни заложников из числа белых жителей. Однако на восстании симба злоключения Конго не закончились. В 1965-1997 гг. во главе Конго, именовавшегося с 1971 по 1997 гг. Заиром, стоял Жозеф Мобуту Сесе Секо (1930-1997) – бывший старшина бельгийских «Общественных сил», разумеется, ставший в независимом Конго маршалом.

Диктатура Мобуту вошла в историю как один из наиболее ярких примеров африканских коррумпированных режимов. При Мобуту все национальные богатства страны без зазрения совести разворовывались, жалованье выплачивалось лишь военнослужащим, полицейским, чиновникам. Бывший колониальный солдат, страдавший очевидной манией величия, в то же время совершенно не заботился о развитии собственной страны – в первую очередь, в силу банального отсутствия образования, мало-мальски цивилизованного воспитания, а также специфических правил «африканской политической игры», согласно которой каждый революционер рано или поздно превращается в монстра (как победитель дракона в знаменитом сказочном сюжете).

Но и после смерти Мобуту Конго не имеет политической стабильности и вплоть до настоящего времени характеризуется не только крайней нищетой населения, но и очень неспокойной военно-политической обстановкой. Хотя земля Конго – одна из богатейших в Африке, если не на всей планете. Здесь есть множество полезных ископаемых – наиболее крупные в мире месторождения алмазов, кобальта, германия, крупнейшие на континенте месторождения урана, вольфрама, меди, цинка, олова, достаточно серьезные нефтяные месторождения, золотые прииски. Наконец, лес и вода также могут быть отнесены к числу важнейших национальных богатств Конго. И, тем не менее, страна с такими богатствами до сих пор живет хуже подавляющего большинства других государств мира, являясь одной из беднейших стран на планете, в которой вдобавок к бедности процветают преступность, насилие над людьми со стороны как правительственных войск, так и повстанческих «армий».

До сих пор мир не может прийти на землю, некогда бывшую в личном владении короля Леопольда и высокопарно именовавшуюся «Свободное государство Конго». Причина тому лежит не только в отсталости местного населения, но и в безжалостной эксплуатации, которой подвергали эту землю бельгийские колонизаторы, в том числе и с помощью «Общественных сил» - преимущественно чернокожих солдат, служивших своим угнетателям и стремившихся выделяться не только воинским духом в боях, но и жестокими расправами над собственными соплеменниками.

Его отец, тоже Леопольд, происходил из рода Саксен-Кобургов, чье герцогство терялось среди других карликовых государств Германии, которые можно было целиком обойти за один день. Леопольд-старший сделал головокружительную карьеру. Еще в пять лет он был зачислен в Измайловский полк русской армии в чине полковника, в семь лет стал русским генералом, а, повзрослев, женился на английской принцессе. Взойти на английский престол у Леопольда-старшего не получилось, но когда в 1831 году на карте Европы возникло новое государство под названием Бельгия, вакантный трон в Брюсселе достался именно ему. Первый король Бельгии Леопольд I был для своих подданных конституционным и либеральным монархом, зато для своей семьи это был настоящий деспот, не терпевший ни малейших возражений.

Родившийся в 1835 году принц Леопольд не избежал суровости отеческого воспитания. Он рос тихим и дисциплинированным ребенком, затем стал рассудительным и робким юношей, полностью подавленным авторитетом великого родителя. Отец волевым решением женил 18-летнего сына на австрийской принцессе Марии-Генриетте. Общее впечатление международного сообщества было не в пользу молодого принца: свет нашел, что юноша не по-королевски расчетлив и по-стариковски благоразумен. Кроме того, наследник бельгийского престола удивлял современников размерами своего носа. По салонам гуляла шутка одного немецкого барона о том, что нос Леопольда-младшего "отбрасывает тень наподобие горы Атос", а Дизраэли, ставший впоследствии британским премьером, острил, что "это был нос, как у принца из сказки, которого прокляла злая фея".

Сам же принц, женившись, наконец, почувствовал себя свободным от отчего дома и пустился путешествовать по Европе. Медовый месяц Леопольд использовал рационально, показав молодой супруге, кто в семье хозяин: когда Мария-Генриетта изъявила желание повторно послушать серенаду венецианского гондольера, последовал жесткий отказ. С тех пор супруга больше ему не докучала.

Леопольд объездил почти все страны Европы, побывал в Египте, Китае и Британской Индии, где проявлял интерес не только к местным достопримечательностям, но и к экономике. Из всех наук молодого человека более всего интересовали те, что были связаны с коммерцией, и прежде всего статистика. Леопольд быстро оценил всю выгоду колониальной торговли. Вернувшись в Бельгию из Греции, принц вручил премьер-министру сувенир с Акрополя -- кусок мрамора, на котором по его приказу были выбиты слова: "Бельгия должна иметь колонии".

Принц неоднократно выступал в сенате с предложением начать заморскую экспансию, убеждая соотечественников "обрести земли за морями, пока есть такой шанс", однако бельгийцам не было дела до того, что находилось за пределами их маленькой родины, и призывы Леопольда не произвели никакого эффекта.

В 1865 году умер Леопольд I, и наследник взошел на трон. Главной любовью Леопольда II были деньги, о чем он сам периодически напоминал, заявляя, например, что "лишь деньги заслуживают Царствия Небесного". Свое долгое правление Леопольд II начал с того, что увеличил королевское денежное довольствие с 2,6 млн до 3,3 млн золотых франков. Король знал счет своим деньгам и выгодно вкладывал их в недвижимость и в ценные бумаги, а также имел интересы в Сирии, Албании и Марокко. Своими капиталовложениями Леопольд был вполне доволен и даже пожаловал своему финансовому советнику банкиру Эмпену трамвайную концессию в Антверпене и титул барона.

В деловом мире бельгийский монарх заработал безупречную репутацию, что позволило ему вести дела с крупнейшими бизнесменами того времени, включая самого Джона Моргана, с которым они вместе финансировали строительство железной дороги в Китае. Однако среди августейших особ Европы было не принято следить за финансами, а потому коллеги-венценосцы считали Леопольда II продажным барышником и мошенником. Так император Австро-Венгрии Франц-Иосиф считал Леопольда "исключительно плохим человеком", а жена германского кайзера Вильгельма II отговорила мужа от участия в деловых предприятиях бельгийского короля, считая, что тем самым Вильгельм может погубить свою христианскую душу.

Душа же самого Леопольда томилась в ожидании настоящих больших дел, которые трудно было сыскать в маленькой уютной Бельгии. Король откровенно скучал в своем дворце в Остенде, предаваясь выращиванию тропических фруктов в роскошных теплицах. Пока Мария-Генриетта каталась на пони по прибрежным дюнам, Леопольд подолгу смотрел на море, за которым, по его убеждению, лежали настоящие богатства и которое совершенно не интересовало его подданных.

Борец за свободу Африки

Леопольд с юности усвоил простую идею о том, что в колониальной торговле прибыль всегда выше, чем в любой другой, и упорное нежелание бельгийского правительства что-либо предпринять за морями не могло его не огорчать. Когда в Испании в ходе очередного переворота утвердилась республика, Леопольд на свой страх и риск попытался взять в аренду испанские Филиппины. В Мадрид поехали эмиссары короля, щедро раздававшие взятки республиканским министрам, и о цене уже почти сговорились, но тут республику сменила монархия, и о Филиппинах пришлось забыть. Леопольд начал прощупывать почву в Париже, надеясь приобрести какие-нибудь заморские концессии через французское министерство колоний. На французских чиновников пролился золотой дождь из взяток, люди короля устраивали для парижских жизнелюбов оргии с дорогими винами и роскошными женщинами, но французы не поддавались искушению: взятки брали, но колоний так и не дали. Голландцы и португальцы тоже проявили несговорчивость, но Леопольд не собирался отчаиваться. "Теперь я хочу посмотреть, нельзя ли что-нибудь предпринять в Африке",- написал король своему министру. И вскоре обнаружилось, что предпринять там можно многое.

В 1876 году в Брюссель со всех концов Европы начали съезжаться очень загорелые люди с мужественными лицами и развитой мускулатурой. 12 сентября Леопольд II торжественно открыл Международную африканскую конференцию, участники которой так или иначе были связаны с исследованием Черного континента. Король поблагодарил присутствующих за вклад в развитие науки и лично вручил всем первопроходцам Кресты Леопольда. Бельгийский монарх объявил, что намерен расправиться с работорговлей в Центральной Африке, а также открыть этот регион для мировой торговли, приобщить туземцев к благам цивилизации и распространить на них свет христианства. На конференции была основана Африканская международная ассоциация во главе с Леопольдом II, которая должна была начать выполнение благородного замысла на деньги благотворителей. Последних нашлось немного, и уже через год деятельность ассоциации почти сошла на нет, поскольку со всей Европы было собрано всего 44 тыс. франков - меньше, чем расходы на саму конференцию. Но главную свою задачу ассоциация выполнила: в распоряжении Леопольда теперь было "юридическое лицо", которое никак не было связано с Бельгией и не подчинялось брюссельскому правительству.

Достойная цель для ассоциации появилась в 1877 году, когда американец английского происхождения Генри Стенли открыл истоки реки Конго. На следующий год во дворце Леопольда состоялось первое собрание акционеров нового коммерческого предприятия -- Комитета изучения верховьев Конго, которое, несмотря на свое научное название, должно было извлекать прибыль из торговли с недавно открытыми территориями. Король не присутствовал на собрании лично, но его деньги составляли четверть всего уставного капитала общества. Предприятие не было бельгийским, поскольку многие пайщики были иностранцами. Вскоре общество начало осваивать устье Конго, закладывая фактории и строя дороги, причем над новой колонией развивался флаг Международной африканской ассоциации. Руководил колонизацией Стенли, которого нанял Леопольд. Уже на следующем собрании пайщиков от всех присутствовавших потребовали либо вновь вложиться, либо получить деньги назад. Поскольку о прибыли в обозримом будущем мечтать не приходилось, все акционеры кроме короля предпочли выйти из дела. Теперь Леопольд был единоличным хозяином огромных территорий, и никто не мог требовать от него отчета, поскольку в предприятии он участвовал как частное лицо.

Тем не менее, могучие соседи Бельгии были обеспокоены тем, что у них из-под носа уводят громадные территории, на которых теоретически могут находиться огромные богатства. Леопольду пришлось проявлять чудеса дипломатического искусства, чтобы сохранить свое приобретение. Так, Франции он обещал, что если его предприятие потерпит коммерческий крах, то приоритет в покупке Конго будет принадлежать Парижу. От Германии и Англии он, правда, этого не скрыл, что не могло их обрадовать. Зато в США король создал влиятельную лоббистскую группу. Американского президента Честера Артура обрабатывал крупный бизнесмен Генри Сэндфорд, связанный с Леопольдом, а конгрессменов убеждал сенатор Джон Морган из Алабамы, который поддерживал колонизацию Африки, поскольку мечтал выслать туда всех американских чернокожих. Вдобавок Леопольд обещал установить на новых территориях свободу торговли. Наконец, для гуманистического общественного мнения он припас проект создания "республиканской конфедерации свободных негров", которая должна была превратиться в "могучее негритянское государство". В итоге мировое сообщество вынуждено было признать существование в Африке "Свободного государства Конго", движущегося к торжеству прогресса под руководством бельгийского короля.

Между тем, хотя колонизация шла полным ходом, предприятие продолжало приносить Леопольду одни убытки. В Конго строились железные дороги, на реку спускались пароходы, белые и черные наемники, убеждавшие местных вождей присягать на верность новому хозяину, требовали жалованья, и за все это король платил из собственного кармана. За первые десять лет своих колониальных приключений Леопольд вложил в дело около 20 млн франков, не получив ничего, кроме новых образцов растений для своих оранжерей. В Конго Леопольд поставил на карту не только свои деньги, но и свой престиж, а также престиж своего государства, а потому имел шансы лишиться и богатства, и короны.

"Всем этим вы обязаны ценам на каучук"

И вот в последнее десятилетие XIX века на помощь королю пришли новые технологии. Человечество осознало, что ездить на транспорте, снабженном резиновыми шинами, значительно приятнее, чем без таковых. Резину же можно было получать из каучука, который добывался из деревьев, растущих в жарких странах. В Конго таких деревьев было множество, оставалось извлекать из них каучук и доставлять его в Европу. Колония начала приносить Леопольду огромный доход. Вся земля "Свободного государства" считалась собственностью бельгийского монарха, а потому о свободе торговли можно было забыть. Король сам раздавал концессии бельгийским фирмам и имел с их деятельности немалый и постоянный доход. Так, компания Abir в 1899 году заработала 2,6 млн франков, вложив в дело 1 млн; в 1900 году она выручила уже 4,7 млн франков. Компания Societe Anversoise имела в среднем 150% прибыли ежегодно, а Comptoir Commercial Congolais -- более 50%. Кроме того, у короля в Африке была собственная территория, где собирали каучук только для него.

Леопольд наслаждался своим несметным богатством с истинно королевским размахом. Бельгийский государь был большим гурманом и каждый день начинал с вдумчивого просмотра многостраничного меню дворцового повара, вычеркивая те кушанья, которых ему сегодня не хотелось, и вписывая желанные. О его любовных похождениях слагались легенды и анекдоты. Ходили слухи, что по всей Европе король наплодил целую толпу бастардов, причем сам Леопольд не пытался против этих слухов бороться. Его любовницы открыто разъезжали в королевских каретах с гербами, а одна из них даже заработала прозвище "королева Конго".

Впрочем, терпимость бельгийцев к шалостям короля однажды дала сбой. Священник церкви Остенде отец Ле Кюре обещал своим прихожанам, что использует свое приглашение на ужин с королем для нравоучений, поскольку в городе всякий знал, что во дворце живет очередная монаршая пассия. Во время ужина священник собрался с духом и выдавил из себя: "Прошел слух, что у вашего величества есть любовница". "И вы этому поверили? - спросил Леопольд.- Мне вчера то же самое рассказывали про вас, так я не поверил". Инцидент был исчерпан.

В жизни короля-бизнесмена нашлось место и подлинной страсти. Леопольд не любил музыку, но ходил на балеты и в оперу главным образом для того, чтобы знакомиться за кулисами с актрисами. Однажды в Париже он увидел на сцене танцовщицу Клео де Мерод, которая потрясла его воображение. Вскоре король лично явился к ней с огромным букетом роз. Клео была на 38 лет моложе Леопольда, считалась одной из первых красавиц Франции и стала одной из первых в истории фотомоделей: ее фотографии в экзотических нарядах украшали открытки и страницы журналов. Весть о бурном романе быстро облетела Париж, и язвительные парижане не замедлили окрестить бельгийского короля Клеопольдом. В ноябре 1902 года русские газеты даже писали, что "по известиям из Брюсселя, король Леопольд II намеревается отречься от престола и вступить в морганатический брак с парижской балериной Клео де Мерод". Впрочем, до отречения дело не дошло, зато Париж кое-что выиграл от королевской страсти. Когда Леопольд решил сделать Франции какое-нибудь ценное подношение, Клео подсказала ему идею подарить Парижу метро. И в 1900 году была открыта линия парижского метрополитена, построенная на деньги бельгийского монарха.

Каучуковые доходы позволили Леопольду дать волю и его архитектурным фантазиям. Король с увлечением перестраивал бельгийские города и обустраивал свой любимый дворец в Остенде. Венценосец и раньше не жалел денег на строительство: в свое время в его парке появились японская пагода и копия итальянского фонтана эпохи Возрождения. Теперь же Леопольд придумал скрестить храм с теплицей. В его домовой церкви под стеклянным куполом цвели экзотические растения, а над алтарем во время службы летали райские птички. Сам же богобоязненный монарх посещал обедни не иначе как с любимым терьером на руках. Впрочем, из своих причуд рачительный монарх собирался извлечь прибыль, планируя превратить Остенде в платный курорт для коронованных особ Европы. Однако до осуществления этого плана он не дожил.

Наконец, Леопольду по-прежнему нравилось путешествовать. В его распоряжении был особый королевский поезд, который всегда стоял под парами, чтобы монарх мог срочно отбыть в любую страну Европы. Изобретение автомобиля еще больше увеличило свободу передвижения короля. Леопольд выучился водить автомобиль, когда ему было около 70 лет, и с тех пор часто гонял по Бельгии и сопредельным странам на максимальной скорости, катая своих любовниц. Автомобили стали одним из последних увлечений его жизни. Леопольд регулярно скупал все технические новинки, и свой последний визит в Париж посвятил как раз закупке новых машин на проходившей в городе автомобильной выставке.

Доходы от Конго вливались в бельгийскую экономику, всячески способствуя ее процветанию. Один из благодарных соотечественников в речи по случаю открытия в Антверпене выставки, посвященной Конго, сказал, обернувшись к монарху, что своим процветанием Бельгия обязана исключительно гению его величества, на что Леопольд ответил: "Всем этим вы обязаны ценам на каучук".

"Почему трупы так искромсаны?"

Между тем каучук должен был кто-то добывать, и это были местные жители Конго. Кое-кто из журналистов обратил внимание на то, что из Конго приходят корабли, груженные каучуком, а назад в Африку они увозят только оружие и боеприпасы. Поскольку представить себе негров, собирающих каучук за бельгийские франки, было трудно, журналист предположил, что в "Свободном государстве" применяется рабский труд.

В прессе появились сообщения миссионеров, которые свидетельствовали, что конголезцев заставляют работать под дулом пистолета, а отлынивающим от трудовой повинности отрубают руки. В 1902 году вышел роман Джозефа Конрада "Сердце мрака", в котором писатель, сам в недавнем прошлом ходивший на пароходе по реке Конго, вывел образ бельгийского колонизатора Куртца, который украшал свое жилище черепами туземцев, рассуждая при этом о прогрессе и цивилизации. Позднее сюжет "Сердца мрака" лег в основу знаменитого фильма Фрэнсиса Копполы "Апокалипсис сегодня", где река Конго превратилась в безымянную вьетнамскую реку, а маньяк Куртц -- в спятившего американского полковника Кертса. Роман вызвал большой интерес, и общественность всерьез обеспокоилась положением дел в колонии.

Леопольд тоже забеспокоился -- и нанял немецкого банкира Людвига фон Штойба для организации ответной пиар-кампании. Однако по какой-то причине король вскоре разуверился в фон Штойбе и прекратил его финансировать, за что обиженный немец обнародовал свою переписку с Леопольдом, в которой говорилось о подкупе журналистов и проплате заказных материалов в газетах.

Тем временем из Конго приходили все новые свидетельства о зверствах набранной из туземцев армии под названием "Общественные силы" (Force Publique) и злоупотреблениях колониальной администрации. В прессе появился рассказ миссионера Шепарда, который имел удовольствие общаться с вождем племени запо-запов вскоре после того, как это племя по договоренности с королевскими чиновниками совершило карательный рейд на поселение, жители которого отказались собирать каучук. Вождь с гордостью показал миссионеру груду останков своих врагов. "Почему трупы так искромсаны?" -- поинтересовался Шепард. "Мои люди их ели",-- ответил верховный запо-зап. В стороне каннибалы коптили отрубленные руки врагов, чтобы предъявить их бельгийским чиновникам в доказательство хорошо выполненной работы.

К международному движению за реформы в Конго примкнули многие видные общественные деятели и писатели, включая Артура Конан Дойля и Марка Твена, который принялся сочинять на Леопольда издевательские памфлеты. На стороне противников короля оказался и научно-технический прогресс. Хитом продаж начала ХХ века были ручные фотоаппараты фирмы Kodak, которыми не замедлили вооружиться миссионеры. Фотографии, запечатлевшие конголезцев с отрубленными руками, изувеченных солдатами "Общественных сил", поразили Европу. Так король Бельгии превратился в глазах всего мира в исчадие ада, а его репутация распутника и внешность опереточного злодея с хищным носом и огромной бородой немало тому способствовали.

Не радовала Леопольда и международная обстановка. В 1904 году германский кайзер Вильгельм II в ходе личной встречи предложил ему несколько французских провинций, если Бельгия согласится помочь Германии в будущей войне. В случае отказа кайзер обещал напасть на саму Бельгию. Этим разговором Леопольд был столь ошарашен, что явился на парад, надев фуражку задом наперед.

Здоровье тоже стало изменять монарху. На старости лет Леопольд обзавелся некоторыми странностями: говорил о себе исключительно в третьем лице и заворачивал бороду в специальный кожаный чехол, чтобы уберечь от микробов.

В 1908 году под международным давлением, но за немалую компенсацию Леопольд уступил Конго своему же королевству, чем остановил поток критики в свой адрес. 17 декабря 1909 года Леопольд II скончался, успев за три дня до смерти подписать закон о всеобщей воинской повинности, чем немало насолил Вильгельму II, когда тот в 1914 году атаковал Францию через территорию Бельгии.
За свою долгую жизнь король-предприниматель успел сколотить подлинно королевский капитал, что, впрочем, стоило жизни примерно 10 млн жителей Конго, а также сделаться самым непопулярным монархом в истории Бельгии.

КИРИЛЛ НОВИКОВ

http://kommersant.ru/doc/568848?971427d8

Время осуществления: 1884 – 1908 гг.
Жертвы: коренное население Конго
Место: Конго
Характер: расовый
Организаторы и исполнители: король Бельгии Леопольд II, отряды “Общественных сил”

В 1865 г. на бельгийский престол взошел Леопольд II. Поскольку Бельгия была конституционной монархией, то страной управлял парламент, а король не обладал реальной политической властью. Став королем, Леопольд начал ратовать за превращение Бельгии в колониальную державу, пытаясь убедить бельгийский парламент перенять опыт других европейских держав, активно осваивающих земли Азии и Африки. Однако, наткнувшись на полное безразличие бельгийских парламентариев, Леопольд принял решение любой ценой основать свою личную колониальную империю.

В 1876 г. он спонсирует международную географическую конференцию в Брюсселе, во время которой предлагает создать международную благотворительную организацию для “распространения цивилизации” среди населения Конго. Одной из целей организации должна была стать борьба с работорговлей в регионе. В результате была создана “Международная африканская ассоциация”, президентом которой стал сам Леопольд. Бурная деятельность на поприще благотворительности закрепила за ним репутацию филантропа и главного покровителя африканцев.

В 1884–85 гг. в Берлине созывается конференция европейских держав с целью раздела территорий Центральной Африки. Благодаря искусным интригам Леопольд получает в свою собственность территорию в 2,3 млн. квадратных километров на южном берегу реки Конго и основывает там т. н. Свободное Государство Конго. Согласно берлинским соглашениям он обязался заботиться о благе местного населения, “улучшать моральные и материальные условия их жизни”, бороться с работорговлей, поощрять работу христианских миссий и научных экспедиций, а также содействовать свободной торговле в регионе.

Площадь новых владений короля была в 76 раз больше площади самой Бельгии. Чтобы держать многомиллионное население Конго под контролем, использовались т.н. “Общественные силы” (Force Publique) - частная армия, сформированная из ряда местных воинственных племен, под командованием европейских офицеров.

Основой богатства Леопольда стал экспорт природного каучука и слоновой кости. Условия работы на каучуковых плантациях были невыносимыми: сотни тысяч людей гибли от голода и эпидемий. Зачастую, чтобы принудить местных жителей к работе, власти колонии брали в заложники женщин и держали их под арестом в течение всего сезона сбора каучука.

За малейшую провинность работников калечили и убивали. От бойцов “Общественных сил” в качестве доказательства “целевого” расхода патронов во время карательных операций требовалось предъявлять отрубленные руки убитых. Случалось, что, потратив больше патронов, чем дозволено, каратели отрубали руки у живых и ни в чем не повинных людей. Впоследствии, сделанные миссионерами фотографии разоренных деревень и искалеченных африканцев, в том числе женщин и детей, были показаны миру и оказали огромное влияние на формирование общественного мнения, под давлением которого в 1908 г. король был вынужден продать свои владения государству Бельгия. Заметим, что к этому моменту он являлся одним из самых богатых людей Европы.

Точное число погибших конголезцев за период правления Леопольда неизвестно, но эксперты сходятся во мнении, что за 20 лет население Конго сократилось. Цифры варьируются от трех до десяти миллионов убитых и преждевременно умерших. В 1920 г. население Конго составляло лишь половину населения 1880 г.

Некоторые современные бельгийские историки, несмотря на наличие огромного количества документальных материалов, в том числе и фотографий, однозначно доказывающих геноцидальный характер правления Леопольда, не признают факта геноцида коренного населения Конго.

Холокост и геноцид армянского населения уже давно известны на весь мир. А о геноциде жителей Конго уже мало кто помнит – и даже мало кто знает. В конце XIX века бельгийский король Леопольд II под прикрытием «распространения цивилизации» присвоил огромные территории в Африке и превратил Конго в собственный трудовой лагерь. Больше 20 лет конголезцы были настоящими рабами Леопольда – за это время население Конго сократилось почти вдвое. Как «король-делец» превратил Бельгию в колониальную державу и уничтожил несколько миллионов конголезцев – на diletant.media.

Неполноценный король

Леопольд II взошел на бельгийский престол в 1865. В стране на тот момент установилась конституционная монархия, так что власть короля была весьма ограниченной. Леопольд всячески пытался расширить сферы своего влияния. Например, он предлагал принять закон о референдуме, благодаря которому жители Бельгии могли бы высказывать свое мнение по поводу важных для страны вопросов.Власть Леопольда II в Бельгии была ограничена парламентом

Король в таком случае мог бы накладывать вето в зависимости от результатов. Парламент этот закон не принял - слишком уж много власти получил бы в таком случае монарх. Разочарованный Леопольд II даже подумывал отречься от престола.

Леопольд II

Король-делец

Король активно ратовал и за превращение Бельгии в колониальную монархию. Он не хотел мириться с тем, что его стране так и не удалось ухватить лакомый кусочек от Африки. Но и эту идею короля не поддержал парламент. В 1876 Леопольд провел в Брюсселе международную географическую конференцию. На ней монарх предложил создать благотворительную организацию, которая бы отправилась в Конго - насаждать среди местного населения христианство, бороться с работорговлей и людоедством и всячески способствовать развитию цивилизации.Конго принадлежало не Бельгии, а лично Леопольду II

В итоге король основал «Международную ассоциацию для исследования и цивилизации Центральной Африки» и лично ее возглавил. Леопольд спонсировал нескольких исследователей африканского континента, в том числе и Генри Стэнли. Организация также отправляла в Африку своих офицеров и миссионеров, которые навязывали вождям местных племен договоры на рабских условиях.

В 1884−185 в Берлине прошла конференция европейский держав, собравшихся обсудить сферы влияния в Африке. Страсти разгорались нешуточные - в те времена каждое государство мечтало получить долю несметных африканских богатств. К тому моменту Леопольд уже контролировал огромные территории в бассейне реки Конго, но именно на Берлинской конференции его официально признали единоличным правителем Свободного государства Конго.

Трудовой лагерь размером с Конго

Действия короля в Конго никто отныне не ограничивал. Конголезцы стали настоящими рабами Леопольда II, который превратил страну, в 76 раз больше Бельгии, в своеобразный трудовой лагерь. Все население Конго обязано было работать на бельгийского короля - в основном люди были заняты на каучуковых плантациях. Объем добываемого в Конго каучука за время правления Леопольда вырос почти в 200 раз. Большую прибыль также приносила добыча слоновой кости. Работали даже маленькие дети.Тех, кто не выполнял норму, били и калечили

Тех, кто не выполнял свою норму, били и калечили. Условия труда были ужасающими, тысячи людей гибли от голода и эпидемий. Леопольд II, обещавший на конференции в Берлине «улучшать материальные и моральные условия» конголезцев, о качестве жизни местных ничуть не заботился. Большую часть заработанных денег он тратил на развитие Бельгии, например, спонсировал постройку Парка пятидесятилетия в Брюсселе и вокзала в Антверпене.

Круговая порука

Чтобы держать под контролем огромное население Конго, были созданы отряды «Общественных сил». Время от времени они проходили по деревням и устраивали показательные казни непокорных. От бойцов отрядов в качестве доказательства необходимости расхода патронов требовали предоставлять отрубленные кисти рук убитых. Если солдаты тратили патроны сверх нормы, они отрубали руки и у живых людей. В Бельгии смотрели на деяния своего короля сквозь пальцы. Жестокость по отношению к местным жителям газеты объясняли как реакцию на жестокие нравы самих конголезцев - в стране в те времена все еще процветало людоедство. За 20 лет население страны сократилось почти вдвое - то есть, погибли около 10 миллионов конголезцев.

Разоблачение

В 1899 вышла повесть Джозефа Конрада «Сердце тьмы», повествующая о путешествии моряка в Центральную Африку. Автор в подробностях описал жуткие условия жизни аборигенов и бесчеловечность насаждаемых в колонии порядков. Вместе с докладом британского дипломата Роджера Кейсмента повесть привлекла внимание общественности к зверствам бельгийцев в принадлежавшем их королю Конго.

Леопольд II был вынужден продать свои африканские владения Бельгии. Свободное государство Конго переименовали в Бельгийское Конго - под таким названием колония просуществовала вплоть до провозглашения независимости в 1960 году.

В конце XIX века король Бельгии Леопольд II, власть которого на родине была сильно ограничена, хитрым путем сделал так, что огромная африканская колония Конго стала его собственностью. В управлении этой страной этот монарх одной из передовых цивилизованных и демократических стран проявил себя как страшный тиран. Под прикрытием распространения цивилизации и христианства там творились ужасные преступления против черного населения, о которых ничего не знали в цивилизованном мире.

Король-делец

Именно так прозвали Леопольда II на родине. Он воцарился в 1865 году. При нем в стране появилось всеобщее избирательное право, а среднее образование стало доступно всем. Но этому бельгийцы обязаны отнюдь не королю, а парламенту. Власть Леопольда была сильно ограничена парламентом, поэтому он изнывал от связанных рук и постоянно пытался найти пути стать более влиятельным. Поэтому одним из главных направлений его деятельности стал колониализм.

В 1870-1880-х годах он добился разрешения мирового сообщества для Бельгии на колонизацию огромных территорий современного Конго, Руанды и Бурунди. Именно эти три территории и остались неосвоенными к тому времени европейскими державами.

В середине 1880-х годов при его поддержке туда отправляются коммерческие экспедиции. Они действовали очень подло, в духе конкистадоров, покорявших Америку. Вожди племен в обмен на дешевые подарки подписывали документы, согласно которым вся собственность их племени передается во владение европейцев, а племена обязаны предоставлять им рабочую силу.

Стоит ли говорить, что вожди в набедренных повязках ни понимали ни слова в этих бумагах, да и самого концептуального понятия «документ» для них не существовало. В итоге Леопольд завладел 2 миллионами квадратных километров (то есть 76 Бельгий) в Центральной и Южной Африке. Причем эти территории стали его личным владением, а не владением Бельгии. Король Леопольд II начал нещадную эксплуатацию этих земель и народов, на них проживающих.

Свободное несвободное государство

Эти территории Леопольд назвал Свободным государством Конго. Граждане этого "свободного" государства стали, по сути, рабами европейских колонизаторов.

Александра Родригес в своей «Новейшей истории стран Азии и Африки» пишет, что земли Конго были собственностью Леопольда, но он предоставлял частным компаниям широкие права пользования ими, в которые входили даже судебные функции и сбор налогов. В погоне за 300% прибыли, как говорил Маркс, капитал готов пойти на все - и бельгийское Конго, пожалуй, самая лучшая иллюстрация этого морального закона. Нигде в колониальной Африке туземцы не были так бесправны и несчастны.

Главным способом выкачивания денег из этой земли стала добыча каучука. Конголезцы насильно сгонялись на плантации и производства, а за каждую провинность их наказывали. В историю вошел страшный метод стимулирования труда, которым пользовались бельгийцы: за невыполнение индивидуального плана африканца расстреливали. Но патроны охране концлагрей-плантаций - она называлась force publique, то есть «общественные силы», выдавались с требованием отчета по их расходу, чтобы солдаты не продавали их местным охотникам. Вскоре способом ведения такой отчетности стали отрубленные руки рабов, которые сдавались начальству в доказательство того, что патрон был потрачен не зря.

Кроме жестокой эксплуатации, европейцы жестоко подавляли любые выступления: стоило одному африканцу воспротивиться приказу его колониального начальника, в наказание уничтожалась вся его деревня.

В «Новой истории колониальных и зависимых стран» советских историков Ростовского, Рейснера, Кара-Мурзы и Рубцова мы встречаем упоминания таких наказаний: «известны случаи, когда за невзнос натуральной дани надсмотрщики сгоняли «виновных» вместе с женами и детьми в какое-нибудь помещение и, заперев их там, сжигали заживо. Сплошь и рядом сборщики дани отбирали у недоимщиков их жен и имущество».

Прекращение зверств и их результаты

Такое жестокое обращение с невинными людьми привело к тому, что население страны за неполные 30 лет сократилось, по разным оценкам на 3-10 миллионов, что составляло до половины населения. Так, по данным «Бельгийского общества защиты туземцев» из 20 миллионов конголезцев в 1884 году, в 1919 осталось всего 10.

В первые годы XX века европейская общественность стала обращать внимание на эти преступления и требовать разобраться. Под давлением Великобритании в 1902 году Леопольд II отправляет в страну комиссию. Вот выдержки из свидетельств конголезцев, которые были собраны комиссией:

«Ребенок: Мы все побежали в лес - я, мама, бабушка и сестра. Солдаты убили очень много наших. Вдруг они заметили в кустах мамину голову и подбежали к нам, схватили маму, бабушку, сестру и одного чужого ребенка, меньше нас. Все хотели жениться на моей маме и спорили между собой, а под конец решили убить ее. Выстрелили ей в живот, она упала, и я так ужасно заплакал, когда это увидел, - у меня теперь не было ни мамы, ни бабушки, один я остался. Их убили у меня на глазах.

Девушка-туземка сообщает: По пути солдаты заметили ребенка и направились к нему с намерением убить; ребенок засмеялся, тогда солдат размахнулся и ударил его прикладом, а потом отрубил ему голову. На другой день они убили мою сводную сестру, отрубили ей голову, руки и ноги, на которых были браслеты. Потом поймали другую мою сестру и продали ее племени у-у. Теперь она стала рабыней».

Европа была шокирована подобным обращением с местным населением. Под давление общественности после публикации результатов работы комиссии в Конго жизнь аборигенов значительно облегчилась. Трудовой налог заменился денежным, а количество обязательных дней труда на государство - по сути, барщина, сократилось до 60 в год.

В 1908 году Леопольд под давлением либералов и социалистов в парламенте избавился от Конго как от личной собственности, но и тут не преминул обернуть это к личной выгоде. Он продал Конго самому государству Бельгии, т.е., по сути, сделал его обычной колонией.

Впрочем, оно ему уже было не сильно нужно: благодаря нещадной эксплуатации африканцев он стал одним из самых богатейших людей в мире. Но такое кровавое богатство сделало его еще и самым ненавидимым человеком своего времени. Что, впрочем, не помешало их фамилии продолжить править Бельгией и делать это до сих пор: прадед нынешнего короля Бельгии Филиппа является племянником Леопольда II.